Je suis d’origine texane, mais la vie m’a montré beaucoup plus que le sud des États-Unis. À l’âge de huit ans, j’ai déménagé avec ma famille d’abord au Canada puis en Algérie; ma mère faisait des recherches pour son travail. Cela s’est avéré difficile pour moi, car quand je suis arrivé en Algérie j’avais 12 ans, l’âge d’un collégien. Toutes les matières deviennent plus difficiles à ce stade, et en plus je ne parlais ni français, ni arabe, les deux langues du pays! On a commencé à chercher des écoles qui enseignaient en anglais, mais on a vu que toutes les écoles en Algérie qui enseignaient en anglais, enseignaient l’anglais du Royaume-Uni! Et c’était alors la décision de ma mère et de la mienne de ne pas changer le type d’anglais que je maîtrisais déjà, et de profiter de ma jeunesse pour m’aider à apprendre deux nouvelles langues. C’était le début de ma carrière linguistique, et la meilleure chose qui me soit à mon adolescence.
En Algérie, comme en France, on a besoin de réussir le baccalauréat (BAC) à la fin du lycée pour pouvoir rentrer à l’université. En général, les cours du lycée et du collège qui précédent le BAC sont beaucoup plus difficiles qu’ici aux États-Unis. Par exemple, aux États-Unis, les professeurs assurent que leurs élèves sont bien préparés pour les examens. Généralement, les professeurs leurs disent qu’il faut réviser tel ou tel chapitre, ou même leurs donnent des fiches de révisions … Ce n’est pas du tout le cas en Algérie. Là-bas les professeurs te disent qu’il faut réviser tel et tel chapitre et c’est tout! Il faut maîtriser tout le matériel, sinon un petit détail raté et ta note prend un coup!!
Comme je ne parlais ni français ni arabe, je n’ai rien compris les premiers mois de mes classes. Mes professeurs étaient toujours pessimistes quant à l’avenir de mes études. D’autre part, il était aussi très difficile pour moi de me faire des amis car je ne pouvais pas communiquer avec eux. Heureusement, j’avais des tantes professeures et elles étaient résolues à m’aider à réussir dans ce nouvel environnement! Finalement, je commençais le nouveau chapitre de ma vie en force; mon but: maîtriser le français et l’arabe.
À suivre …