“Quand vous entendez parler de la Révolution française, de qui vous souvenez-vous ? Peut-être vous souvenez-vous de Louis XVI, Marie-Antoinette, ou Robespierre ? Mais avez-vous jamais entendu parler de Louis XVII, – le dauphin oublié qui n’aura été qu’un nom dans l’histoire ? Si vous ne le connaissez pas, ne vous inquiétez pas parce que c’est lui dont on parlera ici.
Le 27 mars 1785, Louis XVII naquit dans le palais de Versailles, comme le deuxième fils du roi et de la reine, Louis XVI et Marie-Antoinette. Comme pour le reste de sa vie, sa naissance était déjà entourée d’un voile de controverse. Était-il vraiment le fils du roi ou celui de l’amant de Marie-Antoinette ? Cette tendance de se servir de ce petit garçon pour humilier la reine – qui les Français n’aimaient pas – va devenir très importante plus tard comme on verra.
En attendant, sa toute petite enfance a été remplie d’amour et de bonheur. En juin 1789, Louis XVII devient le dauphin de France – l’héritier du trône de pays – quand son grand frère, Louis-Joseph, meurt. Il est clair que le petit dauphin allait avoir une belle vie, n’est-ce pas ?
Mais 1789, c’est aussi l’année où commence la Révolution française. Au même moment, une ferveur révolutionnaire commençait à s’imposer dans le pays. Beaucoup de gens ont commencé à détester la monarchie. Un jour, en 1793, les révolutionnaires ont séparé le fils de sa mère pour qu’ils puissent “enseigner au dauphin les vertus d’un citoyen de la République”. Pendant sa “rééducation”, il a été beaucoup maltraité : pendant des heures, il ne pouvait pas parler à sa mère ; il était emprisonné dans une chambre sombre. Il était constamment nourri de mensonges et de propagande contre sa mère. Il a été exposé à un langage grossier et à des scènes durs pour briser son caractère.
Le 8 juin 1795, le prince meurt de la tuberculose. Ou est-ce que nous pensons. Sa mort est encore plus mystérieuse que sa naissance. Alors que les documents officiels enregistrent une mort due à la tuberculose, il existe de nombreuses rumeurs à ce propos notamment en ce qui concernerait une éventuelle évasion du lieu où il était retenu. Il y a aussi le cas étrange de Karl Naundorff – un horloger allemand – qui, plus tard, prétendra être le dauphin. En répondant correctement à des questions concernant l’enfance du dauphin, il a convaincu beaucoup de monde y compris le gouvernement des Pays-Bas. Même si des tests génétiques ont été effectués sur des prélèvements du cœur supposé de Louis XVII ont confirmé que c’est vraiment le cœur de Louis XVII, beaucoup de complots existent. Qu’est-ce qui s’est passé vraiment ? On n’est pas sûr. Mais, en lisant l’histoire de petit prince, on peut dire ceci : dans n’importe quelle lutte, deux groupes de personnes souffriront toujours. Dans cette histoire, c’était le petit Louis XVII qui a souffert.”