Mon premier jour de lycée aux Etats-Unis a été un choc. Je suis allé au bureau principal pour récupérer mon emploi du temps. En France, on nous assigne une classe pour toute l’année avec les mêmes personnes. De ce fait, les élèves d’une même classe ont la majorité des leçons ensemble. De plus, on attribue à chaque classe une salle. Par exemple, tous les élèves de 6e C (C veut dire que c’est la troisième classe de 6e) prennent la majorité des classes dans la salle numéro 3. Les élèves ne vont pas de classe en classe comme ici aux US. Ce sont les professeurs qui se déplacent de classe en classe. Mais pas toujours: pour les cours d’art, de musique et de sport, nous devons nous déplacer bien évidemment.
Aux Etats-Unis, chaque élève peut choisir ses classes. Je n’étais pas habitué à ce type d’emploi du temps. Je me rappelle, au tout début, être allé dans la mauvaise classe. Pendant 45 minutes j’étais dans une classe d’espagnol niveau 3 alors que je n’avais jamais pris de cours d’espagnol; j’avais pris allemand en France… Le lycée américain était aussi beaucoup plus grand que mon lycée en France ce qui ne m’a pas aidé à m’y retrouver. Après avoir survécu une matinée, c’était l’heure du déjeuner.
La cafétéria était très différente de celle que j’avais connue. J’étais surpris de voir un tel étalage de nourriture et même des distributeurs de nourriture! Il est clair que les cafétérias sont différentes selon les écoles mais dans le lycée américain, j’étais surpris de voir de la pizza tous les jours. De plus, ici (au NJ), il y a beaucoup plus de choix qu’en France. En France, tout le monde a les mêmes plats avec quelques options d’accompagnement. Il n’y a pas de soda ou de chips mais des repas plus ou moins équilibrés.
D’autre part, nous avons à peu près 1 heure et demie pour manger au lieu de 45 minutes. Néanmoins, il y a souvent la queue et, du coup, nous n’avons plus beaucoup de temps pour manger. Il faut savoir que toutes les classes de tous les niveaux mangent presque en même temps à une heure de décalage. Ce n’est pas comme aux Etats-Unis où chacun mange à des heures différentes. Dans mon lycée, le nombre d’heures que l’on avait pour manger était sacré et chaque classe était prête à tout pour le garder.
Chaque classe devait élire deux délégués (fille et garçon). Les délégués sont les intermédiaires entre les élèves et les professeurs. Or, les élèves se plaignaient souvent du peu de temps qu’ils avaient pour manger car parfois une classe prenait plus de temps que d’habitude, surtout lorsqu’il y avait eu la queue. Par conséquent, nous n’avions pas assez de temps pour manger. Très souvent, les délégués parlaient au professeur principal* du problème de la pause déjeuner… De plus, ils parlaient aussi de l’arrangement et de l’emploi du temps. Par exemple, disons que nous avions maths de 14 à 15h et français de 15h à 16h. Si le professeur de math était absent, les élèves pouvaient demander aux délégués de demander au professeur de français s’il pouvait prendre la classe entre 14h à 15h pour que les élèves puissent finir la journée plus tôt. Dans ce cas, le rôle des délégués est de s’assurer que tous les élèves sont d’accord et qu’il n’y a pas de conflit.
Ah oui, en France, les cours ne sont pas de 7h à 14h mais plutôt de 8h à 16h. En dernière année de lycée, certains jours, nous somme à l’école jusqu’à 18h. En fait, nous avons moins de temps pour faire des activités extra-curriculaires. Les matières académiques sont beaucoup plus importantes! Nos cours durent plus longtemps. Minimum 55 minutes. Certaines classes durent 2 heures, et tous les jours de la semaine sont différents (nous n’avons pas 2 heures de math chaque jour). Une année typique de collège contient, math, français, anglais, sport, allemand ou espagnol (chacun choisit), histoire/géographie (on alterne), latin (optionnel). Mais nous avions aussi la biologie/physique/chimie (en même temps mais alternée), technologie (informatique), musique, art, CDI (bibliothèque), vie de classe (les élèves et le professeur principal parlent de la classe en général).
Je préfère le système américain parce qu’on finit à 14h tous les jours. C’était comme un rêve pour moi à l’école. En plus, j’avais beaucoup plus de temps pour faire du sport. En France, les professeurs sont plus stricts qu’aux Etats-Unis. Il n’est pas rare, non plus, de “se faire crier dessus” par les enseignants. L’ironie fait qu’ici, aux Etats-unis, le seul professeur que j’aie entendu crier est mon professeur de français!
*Le professeur principal est un professeur normal qui est chargé du suivi de l’orientation des élèves. A la fin de chaque trimestre (l’année est divisée en 3 termes), les performances de chaque élève sont évaluées pendant le “conseil de classe” ou tous les professeurs d’un élève parlent de lui ou elle. Parfois, les élèves délégués sont présents.
Sources:
https://www.paris.fr/pages/la-cantine-2074
https://auxlazaristes-lasalle-alumni.fr/spip.php?article947