Qui Rimbaud pouvait-il bien être?
“Ton goût de framboise et de fraise,
O chair de fleur!
Riant au vent vif qui te baise
Comme un voleur;”
Ces mots ont été écrits et publiés par Arthur Rimbaud en 1870 quand le jeune poète n’avait pas encore 16 ans. Le poème, “Les reparties de Nina”, est l’un des nombreux poèmes écrits par “l’enfant terrible”, et continue de fasciner ceux qui aiment la littérature et la poésie. Mais pourquoi? Qui était Rimbaud et pourquoi connait-on aujourd’hui ce qu’on appelle la Rimbaudmania ou l’obsession envers sa jeunesse?
Rimbaud est né le 20 octobre 1856 à Charleville. Il a commencé à écrire à 15 ans et s’est arrêté à 20 ans. En à peine 5 ans, il a écrit quelques collections de poèmes comme Les Illuminations, et Une Saison en Enfer. Ami (et sans doute amant) du poète Paul Verlaine, Rimbaud a été un rebelle. Il jurait (!), buvait de l’alcool, et s’est laissé pousser les cheveux. Mais le poète rebelle a su capter les cœurs et les esprits de ceux qui le lisaient, et est devenu une “légende” de la littérature française. Il est devenu un symbole du côté sauvage et brut de la jeunesse.
Une icône de jeunesse
Tous les poèmes de Rimbaud ont été écrits pendant sa jeunesse – ensuite, il n’a plus jamais écrit de poésie. Ses œuvres ont été écrites avec l’esprit d’un jeune homme. Le premier amour, les espoirs et les peurs des adolescents, la méfiance envers les adultes, et la joie d’être jeune sont tout cela est saisi dans sa prose et sa poésie. Dans sa lettre, Les déserts de l’amour (1871), il écrit, “Ces écritures-ci sont d’un jeune, tout jeune homme, dont la vie s’est développée n’important où.” Sa jeunesse a été le point de départ et la justification de son discours. Son point de vue sera, évidemment, celui d’un jeune homme, sans beaucoup d’expérience mais avec la dignité reconnaissable par tous les jeunes: une conviction dans tes idées sans la réalisation que toi, pas encore un adulte, ne sais rien. Ce sentiment existe, par exemple, dans son poème, Jeunesse, où il dit, “Ah! L’égoïsme infini de l’adolescence, l’optimisme studieux: que le monde était plein de fleurs cet été.” 
Son attitude par rapport à sa jeunesse a attiré beaucoup d’admirateurs. “Rimbaud est une icône, symbole d’une jeunesse incomprise par des adultes qui voudraient qu’elle rentre dans le moule” dit une fan de Rimbaud. Un autre fan, “La passion et la révolte, ce sont des caractéristiques de la jeunesse. Rimbaud les vit intensément en imprégnant sa poésie d’extase.” Ses explorations de jeunesse dans ses œuvres l’immortalisent – Rimbaud a écrit sur ce sujet comme un expert, mais quand sa jeunesse s’est terminée, il a disparu.
Le Vieux jours de Rimbaud 
Rimbaud a écrit tout ce qu’il avait à écrire jusqu’à l’âge de 25 ans. Qu’est-ce qu’il fait après sa fulgurante carrière de poète? Il a vu le monde: les Alpes, l’Egypte, Chypre, quelques pays d’Afrique. Il a travaillé pour une compagnie de café qui lui a donné du travail en Ethiopie. Il n’a plus écrit de poèmes ou de prose, seulement des lettres à sa famille. Son statut comme icône de jeunesse existe en partie parce qu’il n’écrira plus quand sa jeunesse prendra fin. Pendant son séjour en Ethiopie, il est devenu très connu en France, mais il ne reviendra jamais à sa vie d’écrivain. Il est mort le 10 novembre 1891.
Conclusion
Arthur Rimbaud est bien aimé par ceux qui lisent ses poèmes et apprennent les détails de sa vie. Mais pourquoi Rimbaud et pas d’autres poètes? Pourquoi il n’y a pas une Verlaine-mania ou Baudelaire-mania? C’est simple. Les poèmes de Rimbaud sont bien écrits, captivants, intemporels, mais c’est l’esprit de ce jeune poète, ses idées et son non-conformisme qu’il a immortalisés.